Gra oferuje kilka zróżnicowanych trybów rozgrywki, trzy podstawowe to: odbicie zakładników, podłożenie lub rozbrojenie bomby oraz zamach na ważną osobistość, istnieje także 4 wycofany już tryb ucieczki.
Poza tymi podstawowymi trybami, tworzone są również mapy realizujące inne scenariusze np. bezpośredni pojedynek miedzy drużynami, a także np. takie, w których jedynymi dozwolonymi broniami są np. pistolety, granaty, bądź noże.

Hostage Rescue (odbicie zakładników)

Ten tryb rozgrywany jest na mapach cs_.
Zadaniem antyterrorystów (CT) jest odbicie zakładników przetrzymywanych w bazie terrorystów (T) i doprowadzenie ich do punktu ratunkowego.
Terroryści natomiast muszą im w tym przeszkodzić.
Rozgrywka kończy sie w momencie, gdy CT uwolni wszystkich zakładników, któraś z drużyn straci wszystkich graczy lub skończy sie czas przeznaczony na rozgrywkę.

Bomb / Defuse (podłożenie / rozbrojenie bomby)

Akcja rozgrywki toczy sie na mapach de_, a główną role odgrywają terroryści.
Maja oni za zadanie przedrzeć sie do wyznaczonego miejsca, w którym muszą podłożyć bombę. Oczywiście CT będą im w tym przeszkadzać.
Rozgrywka kończy sie w momencie wybuchu bomby, rozbrojeniu jej, przez CT, stracie wszystkich graczy przez jedna z drużyn lub skończeniu sie czasu.

Assassination (zamach)

Arena działań są mapy as_. Jeden z graczy CT staje sie, VIP-em, którego reszta drużyny musi eskortować do specjalnego punktu ewakuacyjnego.
Zadaniem T jest zabicie VIP'a a jest ono utrudnione, ponieważ mogą oni kupić jedynie niektóre rodzaje broni.
Rozgrywka kończy sie, gdy VIP bezpiecznie dotrze do punktu ewakuacyjnego, T zabija VIP-a, drużyna straci wszystkich graczy lub czas rozgrywki zostanie przekroczony.

Escape (ucieczka)

Ten tryb został oficjalnie wycofany w CS beta 7.0, możliwość gry jednak pozostała. Miejscem tego rodzaju rozgrywki są mapy es_.
Zadaniem terrorystów jest ucieczka z terenu działań do wyznaczonego punktu.
Nie jest to łatwe, gdyż T nie mogą kupować broni - jedyną możliwością jej zdobycia jest odnalezienie miejsca, w którym bron jest składowana.
CT muszą oczywiście powstrzymać T przed ucieczka.
Rozgrywka kończy sie, gdy polowa graczy T ucieknie, CT powstrzymają (zabija) większość terrorystów, jedna z drużyn straci wszystkich graczy lub skończy sie czas.
Po 8 rozgrywkach w tym trybie, role sie odwracają.

Poza tymi oficjalnymi trybami rozgrywek istnieją także inne.
Są to przede wszystkim tryby gry na specjalnie przystosowanych do tego mapach.

Różne przedrostki map informują nas o tym co na danej mapie da się robić. Istnieją mapy tylko na snajperki (awp_), małe mapy na których strzelamy z różnych rodzaji broni (fy_), mapy do ćwiczenia określonego rodzaju broni (aim_), mapy tylko na granaty (he_), na noże (ka_), do wspinaczki (kz_), do surfowania (surf_) oraz wiele wiele innych. C